A Apple trouxe o desenvolvimento interno de CPU e GPU e rumores têm rodado desde então pelo menos 2019 de que ela deseja projetar seus próprios modems 5G. Naquela época, acreditava-se que os primeiros modems de silício próprios apareceriam em iPhones de 2022, mas a última nota dos investidores de Ming-Chi Kuo revisa isso para “2023, no mínimo”.
Isso se alinha com um relatório anterior de uma equipe de analistas do Barclays que também apontou para 2023. O modem suportará sub-6 e mmWave 5G.
A Apple confirmou oficialmente que começou a trabalhar em um modem em dezembro de 2020 . Há alguns meses, ela anunciou um investimento de 1 bilhão de euros por ano para construir uma nova unidade de P&D em Munique, Alemanha. Seus principais objetivos serão desenvolver 5G e futuras tecnologias sem fio, mas também explorará outras tecnologias.
A instalação da Apple em Munique irá desenvolver 5G e outras tecnologias sem fio
Além do desejo da Apple de controlar toda a pilha de hardware e software para seus produtos, o negócio de modem se mostrou bastante contencioso – uma disputa de patentes fez com que a Apple abandonasse seu fornecedor de modem de longa data, a Qualcomm, e mudasse para designs Intel inferiores em 2018. No entanto, A divisão de modems da Intel lutou para ter lucro, então a empresa saiu desse mercado e vendeu sua divisão para a Apple por US $ 1 bilhão em 2019.
Isso serve como base da Apple para desenvolver seus próprios modems 5G. Mas, por enquanto, a empresa voltou à Qualcomm – documentos judiciais revelaram que a série do iPhone 12 usa o modem X55 5G e que há um acordo em vigor até 2023 para usar uma mistura de modems X65 e X70 para o iPhone 13 e 14 gerações.
Isso significa que a Apple tem um plano alternativo caso seu próprio modem 5G não esteja pronto para lançamento em 2023. Mas se estiver, a Qualcomm perderá milhões de pedidos – os negócios da Apple impulsionaram as vendas da gigante dos chips a níveis impressionantes no ano passado. De qualquer forma, a escrita está na parede.
Kuo acredita que isso forçará a Qualcomm a empurrar os designs 5G com mais força para os segmentos intermediários e até mesmo para iniciantes para compensar as vendas perdidas. Outro problema que está por vir é que a atual escassez de chips dá à empresa muito poder de barganha agora, mas isso vai diminuir eventualmente e a Qualcomm (e até mesmo a MediaTek) sentirá a pressão para baixar os preços.
