App diz monitorar pressão arterial por meio de uma câmera de smartphone

A plataforma de saúde Binah.ai anunciou esta semana que adicionou o monitoramento da pressão arterial ao conjunto de ferramentas de saúde disponíveis em seu aplicativo, que está disponível através de empresas parceiras. A empresa afirma que pode calcular a pressão arterial usando apenas o vídeo do rosto de alguém por meio de um smartphone ou câmera de laptop – mas os especialistas dizem que precisam ver muito mais dados da empresa antes de confiar no recurso.

Rastrear a pressão arterial sem o manguito usual é uma meta de longa data para cardiologistas e empresas de tecnologia – eliminaria uma etapa do processo e poderia ajudar as pessoas a monitorar sua pressão arterial em casa com mais facilidade, o que poderia ser útil para pessoas com alguns problemas cardíacos. “Projetamos isso para substituir os dispositivos de braçadeira domésticos”, disse David Maman, CEO e cofundador da Binah.ai.

Para monitorar a pressão arterial, a ferramenta analisa a luz refletida do rosto para calcular as mudanças no fluxo sanguíneo – uma técnica chamada fotopletismografia (PPG). Os fabricantes de dispositivos e aplicativos alavancaram essa estratégia em várias partes do corpo para calcular coisas como níveis de oxigênio no sangue e frequência cardíaca.

Porém, usá-lo para medir a pressão arterial é mais desafiador. Os pesquisadores estão fazendo progressos em direção a esse objetivo, mas os especialistas dizem que ainda não há dados suficientes para mostrar que as pessoas podem confiar nesta técnica clinicamente.

 “Acho que é potencialmente viável que essa tecnologia possa ser usada no futuro, mas não vi evidências que sugiram que essa tecnologia esteja pronta para verificar a pressão arterial de forma confiável no momento”, Jordana Cohen, professora assistente de medicina na Universidade da Pensilvânia que estuda hipertensão, disse em um e-mail para o The Verge.

Embora as métricas baseadas em PPG possam ser boas para rastrear mudanças na pressão arterial, é mais difícil usá-las para calcular os números brutos sem uma linha de base. É por isso que a maioria das ferramentas desenvolvidas para medir a pressão arterial por meio do PPG usa um manguito para calibração. Mas a abordagem de Binah.ai não usa nenhuma calibração. 

“Decidimos projetar tudo para funcionar como um dispositivo médico”, diz Maman. “Quando você tem um medidor de pressão arterial, você não faz nenhum tipo de calibração – apenas o usa. Acho que é o ideal.”