A NASA vai em breve lançar a parte robótica de sua missão de redirecionamento de asteroides (ARM) no ano de 2021. A missão inclui visitar e coletar amostras de várias toneladas do asteroide mais próximo, que será implementado em uma demonstração de deflexão de asteroides. Essas experiências e demonstrações serão altamente úteis no caso de colisão de asteroides realmente acontecer.
O protótipo do módulo de captura robótico recém-desenvolvido foi testado no Centro de Operação Robótica, Centro de Voo Espacial Goddard, NASA, Greenbelt, Maryland. O teste foi feito em um pedregulho de asteroides, que foi especialmente projetado pela NASA em colaboração com estudantes da West Virginia University.
O pedregulho do asteróide do mock foi feito da rocha, do styrofoam, da madeira compensada e de um frame de alumínio. O hardware robótico que foi testado inclui três pernas frame frame, almofadas de pé embutido e dois braços robóticos equipados com pinças microspina, que ajudam a segurar o asteroide, de acordo com a Fox News.
O protótipo foi desenvolvido por reunir tecnologia altamente avançada e múltiplas ferramentas de diversas disciplinas da ciência, incluindo robôs industriais, plataformas baseadas em movimento e algoritmos personalizados. O robô é projetado para criar estímulos robóticos, que podem ser operados remotamente no espaço.
Enquanto isso, os engenheiros serão capazes de obter prática suficiente e aperfeiçoar suas habilidades em operar a parte robótica da espaçonave, aperfeiçoar os sistemas e controladores e também otimizar os vários fatores de desempenho que ajudarão em futuras missões de reparo e reabastecimento, de acordo com a Space.com.
Além disso, a NASA colocará a amostra de asteroide recuperada na órbita estável ao redor da Lua com a ajuda da porção robótica do ARM. O pedregulho será examinado mais adiante no futuro recuperando amostras.
A Missão de Redirecionamento de Asteroides (ARM) é uma plataforma para avançar as tecnologias espaciais existentes e inovar tecnologia inovadora para alcançar melhores experiências de vôos espaciais no futuro. Especula-se que esta missão também ajudará no desenvolvimento de novas tecnologias para as missões marcianas tripuladas propostas programadas em 2030.
Ela também vai ajudar na deflexão de asteroides e evitar a colisão de asteroides e atrasar o muito temido Armageddon.
