Quando os 66 satélites Iridium Next já estão em órbita, controladores de tráfego aéreo e pilotos serão capazes de controlar todos os vôos, mesmo aviões voando sobre o oceano. Isso porque os satélites estão equipados com rádios reconfiguráveis chamado AppSTAR, que a NASA construiu junto com a Harris Corporation, com sede na Flórida. AppSTARs são capazes de transmitir maiores quantidades de dados do que a atual rede de comunicações de rádio da NASA pode. Além disso, eles podem ser reprogramados a partir de uma distância através de atualizações de software, permitindo que a agência de rastrea-los para futuras missões.
Leia também:
NASA lançará foguetes para explorar, estudar os mistérios das Auroras da Terra
SpaceX está pronta para relançar foguete no Centro Espacial Kennedy da NASA
Espaçonave Cassini da NASA captura a imagem da lua de Saturno ‘Daphnis’
Estes novos rádios permitirão o rastreamento de vôo sobre oceanos, uma vez que foram projetados para receber sinais de transceptores de avião novos chamados ADS-B. Os transmissores-receptores enviam automaticamente o número, localização e outros detalhes de um voo. O engenheiro de sistemas Harris Jeff Anderson diz que “você pode acompanhar todos os aviões do mundo” dentro de segundos, uma vez que os rádios estejam operacionais.
A capacidade de rastrear todos os vôos permitirá que os aviões voem com menos espaço entre eles e tomem rotas mais curtas para economizar combustível, já que eles terão pouco risco de colidir no ar. Se algo der errado, as operações de resgate de busca agora terão a localização exata do avião.
Um vôo do SpaceX que decolou no início deste mês transportou os primeiros 10 satélites Iridium Next a orbitar, e a companhia está programada para lançar mais este ano. Se tudo correr de acordo com o plano, a rede (e seus rádios) estarão funcionando em 2018.
Fonte:
