As viagens aéreas liberam quase 800 milhões de toneladas de CO2 para a atmosfera, empurrando-nos cada vez mais perto da nossa iminente catástrofe ambiental. Cientistas da NASA querem fazer algo sobre isso, e se uniram com pesquisadores na Alemanha e no Canadá para encontrar uma maneira de abordar a questão. Suas descobertas afirmam que jatos que usam biocombustíveis emitem até 70% menos poluição e reduzem a formação de trilhas de condensação de água (Estela) em seu rastro.
Para testar se os biocombustíveis estavam mais limpos, a NASA mandou um DC-8 do Centro de Vôo Armstrong da Califórnia que usava combustíveis diferentes em cada viagem. Um trio de aviões de monitoramento voaram para a esteira do CD-8 em distâncias próximas a 250 metros para aspirar o escape para monitoramento. Um combustível que parece promissor é uma mistura de hidro-processados esteres e ácidos graxos produzidos a partir de camelina óleo vegetal. Estes testes iniciais acreditam que a quantidade de emissões causadoras de clima caiu entre 50 e 70 por cento.
Não é apenas o que os motores a jato queimam que contribui para a mudança climática, no entanto, mas o que causam as fugas de condensação. Se você não estiver familiarizado, partículas de fuligem passam para fora do motor, juntamente com o vapor de água, e em uma altitude tão alta, formam cristais de gelo. O resultado é uma longa trilha branca de gelo que leva um tempo para se dissipar, e é a causa da teoria de conspiração de Trilhas químicas.
O gelo, que permanece na atmosfera, pode formar nuvens de cirro, que então formam uma camada cobertor sobre a Terra. Que, infelizmente, aumenta a temperatura do ar abaixo dele por até 10 graus Celsius, magnificando o aquecimento localizado. Com menos partículas de fuligem na esteira, estas estelas não se formam com tanta frequência, o que deve ajudar na luta contra as alterações climáticas.
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