Cao Fei faz obras de arte que são tanto um produto físico como um reflexo da cultura da internet. Em 2008, ela construiu uma RMB City no Second Life, apresentando o avatar China Tracy e vendeu imóveis para um colecionador de arte. Para o curta-metragem La Town, ela comprou brinquedos online e usou stop motion para descrever o Papai Noel montando um trem de alta velocidade, influenciado por um trem real. Ela fez Haze and Fog em 2013, um filme silencioso de 46 minutos sobre zumbis. Em um nível mais profundo, ela se envolve com os desafios enfrentados por uma China em rápida mudança e como contabilizar uma cultura antiga com uma sociedade tecnológica em evolução.
Seu trabalho mais recente é o BMW Art Car # 18, um M6 GT3 de carbono negro revelado hoje no Minsheng Art Museum, em Pequim. Mas ao contrário de seus bem conhecidos antecessores, Andy Warhol e Alexander Calder, que pintaram os primeiros carros de arte da BMW, Fei trabalha em multimídia e fez um vídeo que usa a realidade aumentada e será acessível através de um aplicativo iOS.
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Ela passou três anos em conceber o projeto encomendado pela BMW. Para sua pesquisa, ela passou algum tempo na pista com a pilota de automóveis, Cyndie Allemann e visitou uma fábrica da BMW em Tiexi, na China. Ela é a artista mais jovem (39 anos), mas já teve uma carreira artística que abrange duas décadas e inclui exposições de prestígio e uma retrospectiva de 2016 no MoMA PS1, na cidade de Nova York. Seu carro segue o trabalho de John Baldessari, revelado em dezembro na Art Basel.
Enquanto ela representa uma geração emergente de artistas, seu trabalho envolve o passado da China de maneira pública e pessoal. Seu pai era uma escultura que aderiu ao padrão do partido em suas obras, de acordo com um perfil do New York Times.
No vídeo curto apresentado no filme Unmanned, um jovem vestido com roupas tradicionais é mostrado atravessando uma ponte onde ele encontra a China moderna como cidade e sociedade industrial. Na próxima cena, ele está sentado com as pernas cruzadas, usando um headset VR, cercado por um estacionamento empilhado com carros brancos. O conjunto transforma-se no domínio digital, enquanto ele canaliza feixes de luzes de néon através da ponta dos dedos e o carro de arte deslumbrante aparece quando a batida de hip-hop desaparece no fundo.
A instalação multimídia de seu trabalho estará em exibição na BMW Experience em Xangai, juntamente com uma experiência VR na Art Basel, na Suíça, em junho. Mas no cerne do trabalho está a engenharia técnica, velocidade e 586 cavalos de potência; Em novembro, a arte de Cao Fei será apresentada na Competição Mundial FIA GT em Macau pelo piloto da fábrica da BMW, Augusto Farfus. A série de carros de arte remonta a 1975, e vem em intervalos irregulares. A meditação de Fei no tempo e o uso do espaço físico se adequam às questões urgentes do dia.
Via: The Verge