OTTAWA (Reuters) – A BlackBerry Canadá abrirá nesta segunda-feira um centro de pesquisa autônomo, na medida em que tenta tornar-se uma peça indispensável do armamento da indústria automotiva.
O primeiro-ministro Justin Trudeau vai assistir ao lançamento dos smartphones de Waterloo, Ontario, disse o gabinete do primeiro-ministro no domingo. Uma porta-voz da Blackberry adiou qualquer comentário sobre o projeto até segunda-feira.
Blackberry, uma vez conhecida por seus telefones, mas agora aposta seu futuro no negócio mais rentável de fazer software e gerenciar dispositivos móveis depois de ceder o mercado de smartphones para Apple e Samsung, está expandindo subsidiária QNX Ottawa para se concentrar no desenvolvimento avançado de driver Assistência e tecnologia de veículos autônomos.
Depois de um desvio onde o software industrial da QNX foi usado para reinventar o sistema operacional de telefones BlackBerry, o BlackBerry está focado em como seu software incorporado interage com a explosão de sensores, câmeras e outros componentes necessários para que um carro se conduza.
Mas enquanto o Vale do Silício investiu pesadamente na inteligência artificial e na aprendizagem de máquinas necessárias para a autonomia, o Blackberry, mais limitado em termos financeiros, não tem olhado para um papel de nicho como um amigo de confiança.
“O que a QNX está fazendo é fornecer a infra-estrutura que permite construir algoritmos de alto nível e também adquirir dados dos sensores de maneira confiável”, disse Sebastian Fischmeister, professor associado da Universidade de Waterloo, que trabalha com a QNX desde 2009.
“Nosso jogo é que nós fornecemos a base de software para essas plataformas de computação de alto desempenho”, disse o chefe da QNX, John Wall, em uma entrevista na sexta-feira.
A BlackBerry e as equipes de pesquisa da universidade receberam luz verde para testar veículos Ford Motor Co Lincoln com recursos autônomos nas estradas públicas de Ontário no final do mês passado. A empresa também firmou um acordo para trabalhar diretamente com a montadora de Detroit, que trabalha para obter frotas de veículos de passeio para o mercado até 2021.
Wall disse que a empresa está em discussões avançadas com mais de uma ou duas outras grandes montadoras globais sobre parcerias semelhantes, mas também advertiu que os carros robôs levariam muito tempo para ser plenamente realizado.
A QNX já possui sistemas de infotainment e telemática em milhões de carros, dando uma opção para as montadoras observarem a velocidade com que empresas como a Tesla Motors Inc, a empresa Uber Technologies Inc [UBER.UL] e o Google da Alphabet Inc avançaram – direitando projetos.
“Se eles puderem provar que têm todo o pacote e a segurança, eles poderiam absolutamente dominar o mercado” para sistemas operacionais de veículos autônomos, disse Sam Fiorani, analista da Auto Forecast Solutions.
Os riscos permanecem, incluindo o desafio de fabricantes de chips, como a Intel, que, olhando para a demanda por seus processadores em futuros carros robôs, poderia descontar ou dar a sua própria segurança e software de segurança, a fim de vender mais hardware.
“Algumas dessas empresas podem se dar ao luxo de perder muito dinheiro em sua busca por adoção e participação de mercado”, disse Chris Rommel, que lidera pesquisa de tecnologia embutida na VDC Research.
