Bactérias e embriões com sucesso crescente ao longo dos anos. Pesquisadores do Centre Recherches Interdisciplinaires de Paris, França, lançaram o site Synthetic Biology One, um site que oferece cursos gratuitos para ensinar a alguém como mudar o código genético.
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Sim, essas classes on-line ensinaram-lo a modificar geneticamente organismos, por assim dizer. Mas eles procuram dar-lhe as ferramentas para a alteração menos controversa do DNA, como criar tipos específicos de pão, queijo, cerveja ou iogurte – basicamente, tendo milênios antigos métodos de produção de alimentos. Como o site afirma, os graduados devem sair do curso com a capacidade de “ler, escrever e criar sequências de DNA personalizado.”
Isso significa ter seus pés molhados com um pouco de biologia, matemática e ciência da computação no nível de graduação da faculdade, com instrução assumindo que você passou um ano estudando esses campos em uma universidade – embora alguém ansioso o suficiente para tentar não deve ser dissuadido.
Além de aprender a usar ferramentas “usadas em laboratórios de nansíbio em todo o mundo”, o curso introduz os tipos de questões éticas que virão definir como os pesquisadores e indústrias usam a biologia sintética, que ainda é um campo nascente.
Para esse fim, a turma é deliberadamente dirigida a professores, estudantes, jornalistas e formuladores de políticas – basicamente qualquer pessoa curiosa o suficiente para mergulhar seus dedos em um novo campo de ciência aplicada.
Até agora, Synthetic Biology One tem quatro “cursos”, que funcionam como unidades de instrução construídas em torno de um projeto prático específico. Em suma, o programa final deve conter o suficiente trabalho e instrução para constituir cerca de um semestre de valor da educação.
Você não receberá nenhum tipo de certificado ou crédito universitário, pelo menos por enquanto, nem o curso é revisado por pares e aprovado pela indústria. Mas, como muitos MOOCs, o livre acesso à intro-nível de ciência de ponta é um recurso fantástico para os noviços que não estão prontos para investir em classes de faculdade.
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