O fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, tem falado em ligar o mundo inteiro há anos, mas ele não está apenas falando. O Laboratório de Conectividade do Facebook está trabalhando em conectividade sem fio de alta capacidade, baixo custo e eficiência energética com o espectro de freqüência de rádio de milímetros (MMW). O grupo recentemente estabeleceu um recorde mundial para transmissão de dados.
MMW é uma tecnologia de transmissão ponto-a-ponto, o que torna difícil e não-econômico usar para conexões residenciais individuais. Por causa de sua potencial capacidade de dados, entretanto, MMW é altamente apropriado para ligar o serviço do Internet aos pontos da distribuição. Em um teste de terra ponto-a-ponto de uma montanha em Malibu, Califórnia para um telhado do edifício em Woodland Hills, uma distância de linha de visão de 13,2 km (8,2 milhas), o laboratório de conectividade atingiu uma taxa de dados de quase 20 Gbps.
Para captar a capacidade da transmissão do Facebook, 20 Gbps é suficiente para transmitir quase 1.000 vídeos de ultra-alta definição simultaneamente, de acordo com o Laboratório de Conectividade. No lado da potência da equação, o teste MMW teve um consumo de energia combinado de apenas 105 watts de corrente contínua (DC).
A demonstração do Facebook superou o recorde anterior estabelecido em maio por cientistas alemães, de 6 Gbps acima de 37 km. Engenheiros da Universidade da Califórnia do Sul Viterbi, Escola de Engenharia, atingiram uma velocidade superior de 32 Gbps, mas apenas em 2,5 m (8,2 pés), relatórios da International Business Times. Uma equipe de pesquisadores japoneses atingiram 100 Gbps em fevereiro de 2016, loteando vários sinais de 10 Gbps, mas não no espectro MMW.
O sucesso do Laboratório de Conectividade tem implicações para redes de backup baseadas em terra e para conectividade ar-terra. O UAV Aquila, alimentado por energia solar do Facebook, é um foco atual para fornecer acesso à internet ar-terra em áreas remotas ao redor do mundo. De acordo com a equipe do laboratório de conectividade, a meta para Aquila é suportar uma capacidade de dados superior a 30 Gbps sobre 30 a 50 quilômetros (19 a 31 milhas).
Testes de vôo já foram iniciados para a primeira geração de transmissões bidirecionais de 20 Gbps de ar-terra do Laboratório de Conectividade. A próxima geração, que o laboratório espera testar no início de 2017, será a comunicação aérea e terrestre simultânea de 40 Gbps entre uma aeronave e uma estação terrestre.
Wireless continua ficando mais rápido, mas ainda há muito trabalho a ser feito. avanços MMW estão vindo rápidos, no entanto, avançado pelo trabalho do Facebook e desejo de Mark Zuckerberg para conectar todos.
