A Fundação Wikimedia lançou o Wikipedia Zero em 2012 com a esperança de democratizar a informação através de um conceito simples: as operadoras de celular nos países em desenvolvimento ofereceriam acesso ao seu conhecimento multidimensional sem cobrar taxas de dados. No entanto, a ideia parece ter seguido outro curso. A organização descontinuou Zero com planos para eliminá-lo até 2018. A Wikimedia parou de formar novas parcerias com operadoras e permitirá que suas alianças existentes terminem ao longo do tempo. Houve uma “queda significativa” no envolvimento desde 2016, disse a Wikimedia, e essa participação é necessária para manter o Zero vivo.
A empresa citou alguns motivos para o desligamento, e nem todos foram ruins. A baixa conscientização pode ter sido um problema – as pessoas em países em desenvolvimento não estão tão conscientes da Wikipedia como os norte-americanos e europeus. Houve êxitos para melhorar o reconhecimento, mas já é muito tarde para resgatar o Zero. No lado positivo, os custos de dados móveis caíram nos últimos anos. Zero pode não ser tão atraente simplesmente porque mais usuários de celulares podem se dar ao luxo de visitar a Wikipedia sem precisar de uma isenção especial.
Isso não significa que a Wikimedia tenha desistido de conceitos semelhantes ao zero. Esse reconhecimento aprimorado deu a organização “várias idéias” para o próximo curso de ação, e está usando 2018 para refletir sobre as coisas. O movimento poderia representar um hiato em vez de um final permanente. Mesmo assim, a descontinuação é infeliz para aqueles que usaram Wikipedia Zero.
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